本赛季季后赛开打后，经过一周的激烈角逐，常规赛战绩联盟第一的雷霆，已经4-0横扫灰熊，晋级分区半决赛。东部第一的骑士也轻松拿到赛点，晋级只是时间问题。本赛季东西部最大的区别在于，东部季后赛上半区和下半区的实力差距确实有点大，但西部却不是这样，除了一个雷霆之外，勇士大比分2-1领先火箭，森林狼也从湖人那里抢下主场优势，包括快船，虽然被掘金逼成2-2平，但两队首发的状态和阵容深度，快船仍然占优。上半区的球队反而不太强，或许这就是常规赛和季后赛的本质差距：球星因素。
就以火箭为例。本赛季常规赛火箭打出52胜30负的傲人战绩，早早锁定西部第二的位置。经过几年的摆烂，天赋七子的框架形成，加上布鲁克斯、范弗里特、亚当斯、杰夫格林老将帮衬，看起来上限很高。可到季后赛情况完全不同，勇士哪怕缺少巴特勒，都能将火箭击溃。火箭主要核心框架欠缺季后赛经验，但被主帅乌度卡看重的老将，甚至做不到以身作则！范弗里特本赛季拿着4285万美元的队内最高薪资，常规赛场均14分5.6助攻，两项命中率37%+34%；到了季后赛场均11.3分4助攻，两项命中率为26%+20%。
用休斯敦专栏记者的话说，范弗里特本赛季进攻端表现简直是灾难！差到什么程度？季后赛范弗里特有效命中率为34.1%，真实命中率39%，全联盟纳入有效统计的就117个人，范弗里特均排名第114位！排在范弗里特身后的真没什么人了，也就波尔津吉斯、利拉德、约维奇。范弗里特本赛季一共出战的62场比赛中，有23场比赛命中率低于30%，还有一点：范弗里特面对的防守压力，是联盟最后20%，很多空位投射，就是进不去！范弗里特掌控绝对球权，这也导致火箭进攻端的彻底崩塌。
季后赛场均95.7分，只比魔术高一点，魔术就两个人能得分：班凯罗和小瓦格纳。进攻效率也是联盟倒数水平，范弗里特的作用在哪？此前乌度卡接受采访时曾强调，球队需要范弗里特的冠军经验，他的防守意识，他凝聚球队的能力。当火箭大比分落后勇士时，休斯敦媒体再度提到了哈登，并作出一个假设：如果把范弗里特换成哈登，火箭会怎么样？过去两年，哈登两次想回火箭，第一次是从76人被交易到快船时，火箭这边不予理会；第二次是去年夏天，用消息人士的话说，哈登愿意带年轻人，却被乌度卡拒绝。
用乌度卡的原话说，我希望年轻球员快速成长，如果哈登回来，那他的目标是赢球而不是带新人。哈登应该去竞争总冠军，这并不是我们当下目标。年轻人成长和赢球冲突么？不赢球只输球如何成长？范弗里特可不是一个好的领袖，持球时间过长，个人投射比例太高，杰伦格林很多时候都摸不到球。在快船这两个赛季，哈登承载的价值太多了，特别是本赛季，哈登是持球大核没错，但是他极力控制自己出手，把鲍威尔、祖巴茨都带出来，包括带队保证兜底下限，坚持到伦纳德回归，全联盟很难找出第二个人能做到这一点！
还有一点，火箭阵地进攻特别差，是因为无人发起，申京有策应能力，阿门和格林都有冲击力，包括小贾的投射，布鲁克斯也能拉开一定空间，但范弗里特控场太过于循规蹈矩，简单来说，教练要求他做什么，他尽量做，但他没有拓展球队上限的能力。以火箭年轻人打反击和冲抢篮板的天赋客观条件，如果有一个哈登，根本不用这么难，申京比祖巴茨差哪了？快船锋线除了一个伦纳德，其他人怎么和火箭相比？如果车头都是坏的，那整辆车都很难带起来，说的就是范弗里特。
用薪资专家鲍比马克斯的分析，火箭大概率会在今夏拒绝执行范弗里特下赛季价值4500万的球队选项，当然火箭也不希望和范弗里特分道扬镳，毕竟他是乌度卡非常看重的干将，很可能是降薪续约。但我想说的是，火箭缺乏进攻能力，势必要追求像杜兰特级别的球星，但任何球星都会压榨年轻人成长空间，火箭又会陷入本末倒置的状态。乌度卡确实让火箭完成崛起，但也仅仅是打到常规赛分区前三的水平，季后赛一轮游。拒绝哈登，火箭要付出代价，范弗里特根本不值年薪4000万。
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